양극성 장애 (Bipolar disorder)

정의

질병 경과 중 조증 혹은 경조증과 우울증 삽화가 모두 나타나는 기분장애를 말합니다. 어떤 시기에는 조증 삽화를 보일 수 있고, 또 다른 어떤 시기에는 우울증 삽화를 보이기도 합니다. 조증과 우울증 증상이 모두 있는 삽화가 나타나기도 합니다.

일반적으로 조증이란 평소와 달리 기분이 좋고 고양된 상태를 말합니다. 환자를 잘 모르는 사람들이 처음 보면 매우 즐겁고, 자신감이 넘치는 상태로 보이지만, 잘 아는 사람들이 볼 때 이러한 기분상태는 정상이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 비록 의기양양한 기분이 특징적인 조증 증상이지만 때에 따라서는 지나치게 예민하고 흥분을 잘하는 상태로 나타날 수도 있습니다.

원인

현재까지 연구된 바로는 생물학적 원인, 유전적 원인, 심리사회적 원인의 세 가지가 있는데, 이들 원인이 서로 복합적으로 작용하여 조울증이 생기는 것으로 생각됩니다. 환자 개개인의 환경양상 적응정도에 따라 다르고 중추신경계에서의 생화학 물질 변화가 원인이 될 수 있고, 호르몬 조절 기능의 변화로도 조울증과 관련될 수 있습니다. 일반인에게서 조울증이 나타날 가능성은 대개 1% 이내이고. 유전적 요인은 우울증에 비해서 조금 더 연관이 있습니다.
정신분석적 관점에서는 우울증이 있을 때 이것을 인정하지 않으려는 심리에서 조울증이 생긴다고 합니다. 즉, 우울증을 부정하려는 반동에서 오히려 조증으로 되는 경우입니다.

증상

조증 삽화 시기에 보이는 증상은 다음과 같습니다.
잘 모르는 분야에 대해 의견을 제시하거나 특별한 경험이나 재능이 없음에도 불구하고 자신에 대해 과대평가를 하여 능력에 넘치는 일을 시도하기도 하며, 과대망상이 흔해서 신과 특별한 관계이거나 유명 인물과 특수한 관계라고 주장하기도 합니다. 수면에 대한 욕구가 감소되어 보통 평소보다 몇 시간 더 일찍 깨며, 잠을 자지 않고 며칠 간 지내고도 피로를 느끼지 않는 경우도 있습니다.

조증 환자는 일반적으로 조절이 어려울 정도로 수다스럽고 목소리가 크고 빠르며, 말을 자르거나 중단시키기 어려워 몇 시간 동안 계속하여 말을 하기도 합니다. 만약 기분상태가 예민하고 흥분이나 화를 잘 내는 상태라면 불평이나 적대적인 비난 등이 뚜렷해집니다. 조증에서는 생각의 흐름이 빠른 속도로 진행되는데, 실제 환자들은 말보다 생각이 더 빠르게 떠오른다고 호소합니다.

또 빈번하게 사고의 비약이 나타나서 한 화제에서 다른 화제로 갑자기 바뀌면서, 가속화된 말이 거의 연속적으로 이어지기도 합니다. 사고의 비약이 심하면 말은 무질서하고 지리멸렬해집니다. 또 이야기를 하거나 어떤 일을 하다가도 연관이 없는 자극에 금방 주의가 산만해지고 중요한 일을 지속해서 다룰 수 없게 됩니다.

목표 지향적 활동이 증가하게 되고 과도한 계획 수립이 특징적인데, 예를 들면 성욕의 증가나 성적 환상 및 성적 행위의 증가가 흔히 나타나고, 위험을 고려하지 않고 기존에 하던 일을 다 종결하지 않고 여러 가지 새로운 일들을 시작하기도 하며, 밤낮없이 친구들이나 낯선 사람들에게 전화를 걸기도 합니다. 동시에 여러 가지 일을 하거나, 여러 사람과 대화를 하는 등 정신 운동성 초조나 불안을 나타내기도 합니다. 자아 팽창감, 과대성과 판단력 결여로 인해 고통스런 결과를 초래할 수 있는 무분별한 쇼핑, 무모한 운전, 어리석은 사업 투자 등에 경솔하게 뛰어들게 됩니다.

우울증 삽화 시기에 보이는 증상은 일반적인 우울증에서 보이는 우울증상과 비슷합니다. 다만 양극성 장애에서 보이는 우울증 삽화 시기의 환자는 좀 더 몸에 기운이 없고 처지는 증상을 더 많이 호소합니다.

양극성 장애 (조울병)는 이런 조증 또는 우울증 삽화가 반복적으로 나타나는 질병으로 기분이 조증이나 우울증으로 바뀔 수 있고 우울 증상과 조증 증상이 동시에 나타나기도 합니다.

진단

이 양극성 장애에는 I형과 II형이 있는데, I형은 조증삽화가 특징이고 II형은 증상이 약한 조증 삽화(경조증)가 나타난다는 점이 다른 점입니다. 양극성 장애의 평생 유병률은 I형 장애가 0.4-1.6%, II형 장애가 약 0.5%입니다. 양극성 장애 1형의 경우 남녀의 유병율은 같습니다. 양극성 장애 1형의 평균 발병 연령은 30세 또는 그 이전으로 평균 발병 연령이 40세인 주요 우울장애보다는 조기에 발병한다고 합니다.

치료

1.약물치료
약물 치료는 크게 기분 조절제로 알려진 리튬 카바마제핀, 발프로에이트, 라모트리진, 가바펜틴 , 토피라메이트 등이 사용되며, 최근에는 항정신병 약물인 올란자핀, 리스페리돈, 아리피프라졸, 퀘티아핀 등이 조증 삽화에 사용됩니다. 이 외에도 우울증 삽화 시기에 항우울제가 사용되기도 합니다.

2. 정신 치료
질병의 이차적 장애를  방지할 필요가 있고 역동적 요인의 해결, 의사 소통, 긴장의 감소, 대인관계, 사회 적응을 위해 정신치료가 입원 혹은 외래치료로 필요합니다. 가벼운 우울증이나 경조증에서도 이 치료가 효과적일 수도 있습니다.

 

출처:서울아산병원